Si esta mañana saliste al gallinero y pensaste que un depredador atacó a tu gallina, respira hondo. Si tiene parches de plumas faltantes, una cresta pálida y parece que ha tenido una noche muy difícil, es probable que solo esté mudando.
En Arizona, esta apariencia "desaliñada" suele aparecer justo cuando el calor del verano comienza a alcanzar su punto máximo o cuando los días se acortan a fines de agosto. Es un proceso natural, pero puede ser aterrador para los dueños primerizos.
Cuando tu gallina comienza a perder plumas, su cuerpo está experimentando un cambio masivo. Está apagando su fábrica de huevos para construir un traje nuevo de plumas. Es por eso que probablemente te estés preguntando: "¿por qué mis gallinas dejaron de poner huevos?"
Lo que está en juego: por qué la muda es un gran agotamiento de energía
Las plumas están hechas de aproximadamente un 85% de proteínas. El crecimiento de un cuerpo completo de plumas nuevas requiere una gran cantidad de energía y nutrientes.
Debido a que tu gallina tiene una cantidad limitada de proteínas en su cuerpo, tiene que tomar una decisión. Puede crecer plumas o poner huevos. No puede hacer ambas cosas al mismo tiempo. Esta es la razón más común de una caída repentina en la producción de huevos durante el final del verano y el otoño en el desierto.
En Arizona, lo que está en juego es aún mayor. Nuestro calor extremo es un factor estresante constante. Si una gallina está tratando de regenerar plumas mientras también lucha contra días de 43 grados centígrados, su cuerpo está bajo el doble de presión. Si no recibe el apoyo adecuado, la muda tardará más y será más vulnerable a un golpe de calor.
Cómo distinguir una muda de un problema
Puedes saber si tu gallina está mudando buscando "plumas de cañón". Estas se ven como pequeñas pajitas cerosas que sobresalen de su piel. Estas son las nuevas plumas que están creciendo.
Signos de una muda normal:
- Pérdida de plumas comenzando en la cabeza y moviéndose hacia abajo del cuerpo.
- La aparición de plumas de cañón cerosas.
- Una cresta y barbillas pálidas o encogidas.
- Una parada completa en la producción de huevos.
- Esconderse o actuar "gruñona" (las plumas nuevas son muy sensibles al tacto).
Si la piel está roja, irritada o ves insectos arrastrándose, podrías estar lidiando con ácaros o piojos. Pero si solo se ve desaliñada y está perdiendo plumas en un patrón, es una muda.
La solución: alto contenido de proteínas y apoyo térmico
Lo mejor que puedes hacer por una gallina en muda es cambiar su combustible. La mayoría de los alimentos para ponedoras tienen alrededor del 16% de proteínas. Eso es suficiente para producir huevos, pero no es suficiente para construir plumas rápidamente en el calor de Arizona.
1. Cambia a alimento para pollos con alto contenido de proteínas
Durante la muda, debes aumentar la proteína de tu parvada a 18% o 20%. Esto les da los componentes básicos que necesitan para terminar el trabajo rápidamente.
Recomendamos cambiar a una mezcla para pollos de engorde o de alto contenido de proteínas durante este tiempo. El alimento para pollos con alto contenido de proteínas es la forma más rápida de que tus gallinas vuelvan a poner huevos. Cuanto antes terminen sus plumas, antes se volverá a encender la fábrica de huevos.
2. Apoyar el calor metabólico
La digestión de proteínas crea calor metabólico. En un verano de Phoenix, esto puede ser complicado. Para ayudarlas, alimenta las raciones de proteínas más altas temprano en la mañana o a última hora de la tarde cuando hace más fresco.
3. Usa la estación de enfriamiento de arena húmeda
Omite los nebulizadores. Los nebulizadores aumentan la humedad, lo que dificulta que las gallinas se enfríen. En su lugar, usa una "estación de arena húmeda". Esta es una piscina poco profunda llena de arena que mantienes húmeda con una manguera. Las gallinas se pararán en ella para sacar el calor de sus cuerpos. Este nivel de estrés más bajo les permite concentrar su energía en la regeneración de plumas.
Tu lista de verificación de supervivencia a la muda
- Revisa si tiene plumas de cañón: Confirma que es una muda y no un depredador o parásito.
- Cambia la alimentación: Cambia a un alimento con un 18-20% de proteínas inmediatamente.
- Deja de manipularlas: Las nuevas plumas de cañón tienen suministro de sangre y son muy dolorosas si se golpean o tiran. Déjalas en paz tanto como sea posible.
- Agrega electrolitos: Usa electrolitos en su agua para ayudarlas a controlar el estrés combinado del calor y la muda.
- Aumenta la nutrición: Agrega un suplemento de alta calidad a su ración diaria para asegurarte de que no les falten minerales clave.
Por qué tus gallinas necesitan más que solo alimento "básico" en este momento
Una bolsa básica de alimento de una tienda de autoservicio está diseñada para condiciones promedio. Arizona no es promedio. Entre el polvo, el calor y el sol intenso, tus gallinas están trabajando diez veces más que una gallina en el Medio Oeste.
Cuando mudan, no solo necesitan calorías; necesitan vitaminas y minerales específicos para asegurar que esas plumas nuevas sean fuertes y brillantes. Esto las protege del sol y les ayuda a mantenerse calientes cuando nuestras noches desérticas finalmente se enfrían en invierno.
Si quieres que tus gallinas superen su muda más rápido y vuelvan a llenar tu canasta de huevos, necesitas mejorar su nutrición.
Recomendamos agregar Fertrell Nutribalancer a la rutina de tu parvada. Proporciona los minerales y vitaminas de alta calidad que a menudo faltan en los alimentos estándar, formulado específicamente para apoyar a las aves durante períodos de alto estrés como la muda y el calor extremo.